MOTnews 19 (22/06/2001)

LE SAVIEZ-VOUS?

À chacun son oeuf.

Pour se nourrir, on peut ramasser des oeufs de poules, d'oies, parfois même d'autruches. En Campine brabançonne et limbourgeoise par contre, ce sont des oeufs de fourmis qu'on récoltait. La vente des oeufs de fourmis, notamment au zoo d'Anvers pour nourrir les oiseaux, a même constitué pour les habitants de la Campine jusqu'à la fin des années quarante du siècle dernier, un salaire d'appoint. Au début de l'été, ils partaient à la recherche d'oeufs de fourmis parfois même jusque dans les Ardennes. Comment faisaient-ils? Les Campinois creusaient quelques trous peu profonds à côté de la fourmilière et y plaçaient un morceau de tissu. Ils déposaient ensuite par-dessus des aiguilles de pin et des petites branches, en ayant eu soin de ménager au préalable un chemin allant du nid aux trous. Puis, ils endommageaient le nid pour faire fuir les fourmis avec leurs oeufs. Celles-ci suivaient le chemin et cachaient leurs oeufs sous les brindilles. Pendant qu'elles retournaient à leur nid, les "chasseurs" n'avaient plus qu'à s'emparer de la précieuse denrée. Il fallait répéter cette opération plusieurs fois pour récolter suffisamment d'oeufs.

VRAI OU FAUX

Les ailes d'un moulin peuvent tourner dans les deux sens, selon la direction du vent. Réponse dans le prochain MOT-NEWS.

RÉPONSE au VRAI ou FAUX du MOT-NEWS 18 (25/05/2001)

Avant l'apparition des voitures et des camions, on utilisait des chevaux et des charrettes pour transporter les charges. Le cheval et la charrette permettaient de se déplacer plus rapidement qu'à pied.

FAUX.

Le cheval ne permettait pas nécessairement de se déplacer plus rapidement qu'à pied. Un cheval ne pouvait généralement avancer qu'au pas, surtout s'il était attelé à une voiture ou à une charrette. Un cheval au pas et un homme à pied se déplacent plus ou moins à la même vitesse. L'utilisation des chevaux dans ce cas n'offrait donc aucun bénéfice. L'avantage du cheval réside naturellement dans le fait que l'homme ne peut porter la charge que le cheval est capable de tirer et que, par conséquent, il permet de transporter de plus grosses charges. Dans quelques cas exceptionnels, lorsqu'on pouvait remplacer son cheval fatigué par un autre, bien reposé, il était possible d'accroître considérablement la vitesse. Seuls des courriers spéciaux ont autrefois appliqué ce sytème.

COMMENT DITES VOUS ? Cette rubrique est consacrée aux proverbes d'origine technique. On en retrouve dans différentes langues mais la plupart sont propres à un seul domaine linguistique. C'est pourquoi cette rubrique n'est pas traduite en français.

KIDS-NEWS : quelque chose à faire le soir avec vos enfants Dans le précédent KID-NEWS, nous t'avons déjà expliqué comment fabriquer simplement un compas au moyen d'une aiguille aimantée, d'un morceau de bouchon et d'un bol d'eau. Il faut fixer l'aiguille sur le bouchon de façon à ce que cet ensemble puisse flotter sur l'eau. Pourtant, sais-tu que, même sans bouchon, l'aiguille peut flotter à la surface de l'eau ? Ce procédé exige cependant un peu d'adresse, car l'aiguille doit être déposée à la surface de l'eau très prudemment et à l'horizontale. Tu peux placer l'aiguille sur les dents d'une fourchette et plonger celles-ci très doucement dans l'eau ou, encore plus simplement, déposer l'aiguille sur une feuille de papier à cigarette à la surface de l'eau. La feuille coulera dès qu'elle aura absorbé suffisamment d'eau et l'aiguille continuera à flotter. Le métal de l'aiguille, s'il est bien sec, ne s'humidifie que très difficilement et c'est pourquoi l'aiguille ne coule pas immédiatement, bien que la densité du métal soit supérieure à celle de l'eau.